Les éleveurs de perroquets doivent connaître l'importance de l'identification de leurs bébés perroquets. Celle-ci est nécessaire pour retracer l'origine des oiseaux et en confirmer le statut légal, pour documenter le livre d'origine et pour aider les animaleries  à obtenir rapidement le nom de l'éleveur en cas de problème.

Baguage

La bague ne doit être ni trop serrée, ni trop grande. La loi de l'état de New York exige que les bagues soient fermées. Malheureusement, ces bagues sont fréquemment posées trop tard et bon nombre des oiseaux les perdent. De plus, certains vétérinaires coupent les bagues de mauvaise taille et même de taille correcte et vendent au propriétaire de l'animal une nouvelle forme d'identification.

Acier c. aluminium

L'effacement des chiffres et des lettres d'identification sur les bagues est un problème auquel les éleveurs doivent faire face. Un oiseau qui mordille sa bague finira par faire disparaître les caractères gravés sur sa bague. L'aluminium, un métal plus mou que l'acier est encore plus aléatoire, tout comme l'emploi de perchoirs en ciment qui usent encore plus vite les bagues. Si vous utilisez des perchoirs en ciment, leur diamètre ne doit pas être plus grand que nécessaire car sinon la bague entrera constamment en contact avec le ciment, ce qui l'usera. Si vous devez baguer un grand Ara, n'utilisez qu'une bague en acier. Bien que nous ayons suivi cette précaution additionnelle, nos Aras hyacinthes ont quand même réussi à enlever leur bague en moins de 6 mois.

Les éleveurs qui ne possèdent que quelques bébés d'une certaine grosseur peuvent commander des bagues d'une des sociétés nationales. Au début de l'année, nous avons, chez HARI, essayé de ne commander que la quantité nécessaire de bagues de taille 10 (ou à peu près) dont nous avions besoin car étant donné la différence entre les couvées, nous restons souvent pris, année après année,  avec des bagues d'une certaine taille tandis que nous n'en avons pas assez dans une autre taille. Il faut compter trois semaines pour recevoir des bagues par la poste, alors il vaut mieux ne pas attendre à la dernière minute pour les commander.

Trois lettres sur une bague ouverte signifient habituellement que l'oiseau a été importé des États-Unis ou d'un autre pays. Agriculture Canada n'a jamais exigé que les oiseaux en quarantaine soient bagués, même si la plupart portent une bague posée aux États-Unis ou en Europe. Au Canada, il est interdit d'importer des perroquets provenant directement d'un pays tropical ou de leur pays d'origine.

Micropuces

La technologie a produit un petit appareil particulièrement intéressant qui reçoit de l'énergie par ondes radioélectriques et renvoie un numéro d'identification unique. La micro-composante électronique est enfermée dans une « perle » de verre inerte de la taille d'un grain de riz. La puce est implantée sous la peau. Ces micropuces sont utilisées par les propriétaires de chiens et de chats pour les aider à retrouver leur animal. Mais combien d'oiseaux perdus aboutissent dans un refuge? Et quand ils sont volés, qui lit la micropuce? Ainsi, l'utilité principale des micropuces est de faire la preuve de l'origine légale de l'animal et de son identité selon le livre d'origine. La preuve de l'origine légale pourrait également être soutenue par le vétérinaire qui aurait enlevé la bague fermée et implanter la micropuce

Bon nombre d'entreprises dans le monde vendent des micropuces et les scanners capables de les lire. Un des problèmes qu'apportent ces différents systèmes c'est qu'ils fonctionnent en majorité sur des fréquences différentes et par conséquent, un scanner peut être incapable de lire les puces fabriquées par une autre entreprise.
 
Le American Kennel Club a signé une entente avec Avid pour utiliser leurs micropuces, mais la plupart des cliniques vétérinaires en Amérique possèdent des systèmes Destron ou Trovan. Avid fabrique un des lecteurs les moins chers, à un prix abordable pour les grands éleveurs et les animaleries. L'Organisation internationale de normalisation a mis en place de nouvelles normes pour réduire les différences entre les lecteurs  et permettre à un inspecteur européen de la faune sauvage de lire les micropuces fabriquées en Amérique.

Au Québec, nous utilisons un système suisse, Datamars, dont les distributeurs ont malheureusement fait faillitte. Nous pensons acheter dorénavant une nouvelle gamme de micropuces quand nous aurons épuisé notre stock de puces Datamars. Les oiseaux qui portent une puce Datamars peuvent encore être reconnus, car nous possédons un lecteur de puces Datamars. Par exemple, si HARI rachète un oiseau qu'il a élevé il y a cinq ans et qui ne porte plus de bague, notre lecteur nous permettra de connaître l'origine de l'oiseau et ainsi éviter de l'accoupler avec un oiseau apparenté.

Ces petites puces sont pratiquement impossibles à retirer sur un oiseau vivant sans causer de dommages majeurs aux tissus. Il est évidemment possible d'enlever la puce sur un oiseau mort, de la stériliser de nouveau et de la réimplanter chez un autre oiseau. Un éleveur hollandais a tenté l'expérience et il s'est fait prendre. Comment? Ceci m'amène à vous parler d'une autre forme d'identification : l'empreinte génétique.

ADN - Empreinte génétique
 

Cette forme de codage génétique ou d'empreinte est de plus en plus efficace, abordable et précise. Cette méthode permet de déterminer si des oiseaux sont apparentés ou si l'oiseau n'a pas déjà été vu. L'affaire O.J. Simpson a incontestablement stimulé l'intérêt sur cette forme d'identification mais certains doutes persistent en raison du verdict du jury. Ce procédé est utilisé par les gouvernements pour confirmer que tel éleveur a bel et bien produit telles amazones à nuque jaune grâce à tel couple. Les soi-disant oisillons doivent avoir un ADN (une empreinte génétique) similaire à celui de ses parents.

Il existe aujourd'hui des laboratoires au Canada, aux États-Unis et en Europe qui sont capables d'effectuer un tel test. Ces laboratoires sont en mesure de déterminer le sexe d'un oiseau en utilisant la différence entre les chromosones féminins et masculins facilement détectables dans les cellules sanguines parce qu'elles sont nucléées.

Le système d'identification par excellence consisterait en un numéro de bague, un numéro de micropuce et un échantillon sanguin gardés par une tierce personne pour établir l'empreinte génétique de l'oiseau. Ce système pourrait aider à prouver le droit de propriété d'un individu sur un animal si la bague ou la puce étaient illisibles.

 
Organismes ressources:

          AVID  (Microchips)
          3195 Hammer Ave.
          Norco, CA
          91760, USA
          Phone: (714) 371-7120

          L & M Bird Leg Bands
          P.O. Box 2943
          San Bernardino, CA
          92406 USA
          Phone: (909) 882-4649
          Fax::    (909) 882-5231

          DL Products
          P.O. Box 2012
          Irwindale, CA
          91706, USA
          Phone: (626) 359-5048
          Fax:     (626) 303-2497 

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